出发前：先弄清这片湖是怎么来的
天目湖在江苏常州溧阳市，地处苏南山丘区，是群山间筑起的一片狭长湖泊。湖水碧绿，四周茶山与翠竹层层叠叠，水面平得像一面镜子。2013 年获评国家 5A 级旅游景区。
我是从溧阳过去的。溧阳高铁站开通后换乘更方便。一下车，满眼都是山和绿，空气里带着茶香。天目湖离市区不远，进了度假区就是一整片湖光山色。
出发前做了功课。知道天目湖最好看的是湖与茶：沿湖种满茶园，春茶时节漫山新绿；坐游船进湖，水面把两岸的山影一一推开。它和鼋头渚同属江南太湖一线，往东接无锡灵山的梵宫。
带的东西：防滑鞋、一件外套、一瓶水。竹林湿润、苔石滑，走步道注意脚下。湖上风大，早晚凉。
景区以游船衔接湖岛、以观光车衔接竹海。我先坐船进湖，再登岛看山影，下午钻一段翠谷步道。
上午：坐船进湖看山影
码头上停着游船。上船之后，船缓缓离岸，碧绿的水面把两岸的青山倒影推开。天很蓝，云很低，水是那种看不到底的深绿。
船工说，天目湖的水是静的，没有大波，只有游船划过才拉出一道水痕。岸边的茶园与竹海把湖围成一圈，风一过，茶香与竹香混在一起。
船行到湖中段，两岸的山一层压一层。近处是密的灌木，再往后是更高的山脊，颜色从浓绿退到灰绿。半山腰上偶尔能看到一小块白房子，孤零零的。
船靠了湖中的龙兴岛。岛上有步道，沿岛走一圈，能从水上角度看湖。站在岛边，山影倒在水里，船一划就碎了，过一会儿又合上。
在岛上走了大约一小时。茶园在山坡上一层一层排开，采茶人背着篓在茶垄间走。春茶时节这里最热闹，现在秋凉了，茶垄静悄悄的。
中午：湖边的砂锅鱼头汤
中午在湖边馆子吃饭。天目湖的招牌是砂锅鱼头，鱼头汤奶白鲜浓，配米饭最实在。老板说，这鱼是湖里的活鱼，当面过秤，按斤计价。
鱼头汤端上来是一大砂锅，汤色奶白，上面飘着葱花。喝一口，鲜而不腥，配着米饭吃下去，人立刻缓过来。又点了一份扎肝和溧阳白芹，都是本地时味。
馆子临湖，窗外就是碧绿的水面。老板说，天目湖的鱼头汤是一桌的主角，很多人专程为它来。他说这话的时候很得意，像在介绍自家孩子。
饭后在湖边坐了一会儿。正午的太阳很足，湖面亮得刺眼。我把外套搭在椅背上，等光线软下来再走。
下午：翠谷步道与竹海
下午去走翠谷步道。这是环湖山间的一段步道，两边是翠竹和茶园。竹叶在风里响，沙沙的，水声在谷底隐约。
步道顺着山坡起伏，有的地方要上几级台阶，有的地方贴着溪边走。苔石湿滑，走得慢。溪边的水是清的，能看到水底的石头。
走到一处开阔的观景点，能看到整片湖。碧绿的水面被青山围着，像一块嵌在山里的玉。我站在那里看了很久，茶垄在坡上一层一层，竹影在风里晃。
南山竹海就在这一片。竹林密得看不见天，走进去像进了一条绿色的隧道。空气湿凉，竹香浓。这种地方走起来不晒，却很舒服。
傍晚：等湖面起雾
傍晚回到湖边等雾。太阳往西斜，水面开始起一层薄薄的雾，把对岸的山脚藏了起来。山的上半截还亮着，下半截化在雾里。
风凉下来，把外套裹紧。雾慢慢变浓，湖面从碧绿变成灰蓝，远处的山影一点点淡下去。这种时刻，人会忽然安静下来。
我在湖边坐到雾把山藏了大半。船工收了船，码头边的灯亮起来。一天的湖，从看到现在，好像还没看够。
关于这片湖：茶、竹与一池水
天目湖的好处在慢。没有大波，没有急流，就是一池碧水被茶山竹海围着。它不靠一处奇景取胜，而是靠整片湖光把节奏慢下来。
它和鼋头渚同属江南太湖一线，往东是无锡灵山的梵宫，往西北是扬州瘦西湖的园林。一条线下来，江南的湖、寺、园就都见过了。
湖边的日子是和茶竹长在一起的。春采茶，夏看竹，秋喝汤，冬赏雾。一年四季，这湖都有自己的样子。
天目湖最好在春茶时节或秋天来。春天看新绿，秋天吃鱼头汤。夏天山林清凉但多雷雨，冬天安静，部分项目会调整。
给后来人的建议
第一，游船和登岛要排好时间，别错过末班船。第二，竹海苔石湿滑，穿防滑鞋。第三，砂锅鱼头汤是必点，配米饭最实在。
第四，傍晚在湖边等雾，那是一天里最值得的时候。第五，时间够把鼋头渚和无锡灵山排上，江南一线就走全了。
最后一句：鱼头先问清单价和分量，别到结账才发现超了预算。
天目湖的水是碧色的。船一开，两岸的茶山在水里倒影晃动。这种山水茶在一起的画面，是江南最耐看的。上午坐船，下午沿湖走，一天下来人是松的。
砂锅鱼头汤奶白鲜浓，配米饭最实在。老板说这汤要慢火炖，急不得。我在湖边坐了很久，看着太阳从茶山上面移过去。度假的意思大概就是这样。
游船在碧色的水面上慢慢走。两岸是茶山，绿一层一层排到山顶。风从茶山吹过来，带着茶香。这种山水茶在一起的画面，是江南最耐看的。
砂锅鱼头汤端上来的时候，上面飘着葱花。汤奶白，鱼是活的。老板说这汤要慢火炖，急不得。我们坐在湖边，一边喝汤一边看太阳从茶山上面移过去。
游船在碧色的水面上慢慢走。两岸的茶山一层一层排到山顶，绿得有层次。风从茶山吹过来，带着茶香。这种山水茶在一起的画面，是江南最耐看的。
砂锅鱼头汤端上来的时候，上面飘着葱花。汤奶白，鱼是活的。老板说这汤要慢火炖，急不得。我们坐在湖边，一边喝汤一边看太阳从茶山上面移过去。
游船在碧色的水面上慢慢走。两岸的茶山一层一层排到山顶，绿得有层次。风从茶山吹过来，带着茶香。这种山水茶在一起的画面，是江南最耐看的。坐在船上，什么都不做，只是看山影在水里晃。
砂锅鱼头汤端上来的时候，上面飘着葱花。汤奶白，鱼是活的。老板说这汤要慢火炖，急不得。我们坐在湖边，一边喝汤一边看太阳从茶山上面移过去。这种慢，是天目湖给的。
游船在碧色的水面上慢慢走，两岸的茶山一层一层排到山顶，绿得有层次。风从茶山吹过来，带着茶香。这种山水茶在一起的画面，是江南最耐看的。坐在船上，什么都不做，只是看山影在水里晃。船工说，天目湖的水是静的，没有大波，只有游船划过才拉出一道水痕。岸边的茶园与竹海把湖围成一圈，风一过，茶香与竹香混在一起。我靠在船舷上，看远处的山一层退一层，颜色从浓绿退到灰绿。这种慢，是天目湖给的。中午在湖边小馆吃了砂锅鱼头汤，汤奶白鲜浓，配米饭最实在。老板说这汤要慢火炖，急不得。我们坐在窗边，一边喝汤一边看太阳从茶山上面移过去。