起因:一张让我坐不住的照片

我第一次看到念湖,是在一个摄影群里。那天的图我记得很清楚:整片湖面是一层白雾,近处结霜的草甸压得很黑,雾里几道斜斜的影子——是黑颈鹤,正在贴水飞。整张照片只有冷色,安静得像一张水墨。发图的人只说了一句话:云南会泽,念湖,早上六点半。

我在云南省曲靖市会泽县大桥乡的名字下面画了一条线。念湖属于会泽黑颈鹤国家级自然保护区,海拔约两千五百米,湖水不深、湖岸多滩,每年冬天有成群的黑颈鹤在这里越冬。摄影上,它有一个非常明确的特点:能拍什么,全看时间和天气。这就注定了一趟未必够。

第一个清晨:什么都没有

第一天清晨起得很早。摸黑走了十几分钟到湖边,找了一处视野开阔的浅滩,架好机器,然后发现——没有雾。天是干净的,风也不小,水面被吹得起皱。太阳照常升起来,光线平平,鹤群虽然起飞了,但没有雾做背景,画面里就是一群鸟加一片灰水,很普通。

站在那儿我有点泄气。向导在旁边说了一句很平静的话:雾要看夜里降不降温,是要碰的。我这才意识到,念湖这种地方,能做的就是把自己放到机会面前,然后等它来。

那天上午我没继续耗着,而是把整个湖区走了一趟:哪些位置前景开阔、哪几个方向能看到山影、鹤群大致在哪儿起落,都记了一遍。后来证明,这一趟“什么都没拍到”的踩点,比多按两百次快门有用得多。

念湖湖畔观鹤位置与落日霞光
念湖 · 傍晚湖畔等光的位置

第二个清晨:雾来了

第二天的运气好。夜里明显冷,车窗上结了薄霜。我们四点多就到了湖边,这次选的是前一天记下的那个位置:视线穿过一大片浅滩,远处正好有一排山的轮廓。

雾是在天没亮的时候起来的,无声无息,从湖心往岸边铺。等它到了离岸几十米的地方,鹤鸣就开始了。那种声音从雾里透出来,方向感很弱,常常是我朝东边的雾举起机器,鸟却从西边掠过。这时候只能用前一天记住的大致方位,把对焦点放在那片水域附近,压住性子等。

等到太阳从山脊后出来,雾被染暖的那二十来分钟,是我这一年里最安静的二十分钟。快门几乎没停过,但我很清楚,真正好的那一两张,是等出来的,不是按出来的——鹤群起飞的方向是随机的,你能做的只有把画面备好、然后接受运气。

念湖湿地浅滩上成群觅食的黑颈鹤
念湖 · 浅滩上觅食的鹤群

傍晚那一场,也很值

很多人拍完清晨就走,其实傍晚值得再守一次。日落前一小时,鹤群开始陆续归巢,湖面和枯树被暖光铺开,逆光里的剪影线条很清楚。和清晨的冷调相比,傍晚是暖的、慢的、有人间气的——湖边有散步的村民,也有像我一样架着机器等的人。

那晚我拍到了自己最喜欢的一张:不是鹤,而是几棵枯树在橘色水面上的倒影,一个小小的身影从画面右侧走过。它不壮观,却像是这段旅程该有的样子。