为了彩虹，专门留出一个上午
去黄果树之前我看了不少照片，发现一个规律：几乎所有好看的图里都有彩虹。查了资料才知道，这不是运气——黄果树的水雾大到一定程度，只要有斜射的阳光，就很容易在水雾里形成彩虹。
阳光要斜，所以在上午十点前后和下午三四点前后最容易看到。我因此把大瀑布这一站安排在上午，专门留了两个多小时。
侧面的观景台：第一处位置
从入口下到谷底，先到的是正面的观景台。但等彩虹最好的位置不止这一处——瀑布侧面还有一条栈道，能绕到瀑布的右侧，从斜前方的角度看向水幕。
我到的时候大约九点半，阳光刚从东边的山口照进来。水雾很大，整个观景平台像在下小雨，眼镜很快就糊了。我站在栏杆边等，水雾里什么也看不见，心里有点发虚。
十点前后：色带浮出来了
大概十点十分的时候，事情发生了。阳光斜着穿过水雾，水雾里静静浮起一道淡淡的色带——不是那种很浓的彩虹，而是一层很浅的红、黄、绿，贴着水幕的边缘，从下往上弯。
它只出现了三四分钟，然后就淡掉了。旁边的人一开始没注意，等有人喊“彩虹”的时候已经快消失了，一群人举着手机往前挤。我站着没动，把这几分钟看完了。
再等一次：这次在正面
第一次的经验告诉我，彩虹出现的时间很短，而且和阳光的角度、水雾的浓度都有关系。我决定换个位置再等一次，从侧面绕到正面的观景台。
十点半之后又出现了两次，一次在左侧、一次横跨整个水幕，最后一次的形态最清楚，几乎是一条完整的半圆。我这才明白为什么大家说黄果树要上午来——光照条件对了，剩下的只是耐心。
水帘洞里的另一种“光”
等彩虹的间隙，我又进了一次水帘洞。这一次不是为了看水，而是为了看洞里的光：洞口朝着水幕，外面的强光变成一层朦胧的白，从洞里往外看，整个人像站在一片光的中间。
洞内的岩壁上全是水，反着外面透进来的光，湿漉漉地发亮。这种光线在照片里很难表现出来，但站在里面的时候，感觉非常明确。
大瀑布的侧影：犀牛滩与下游
看完大瀑布，不要急着往回走。往下游方向有一条路，可以看到瀑布落水之后的河道：水从深潭里出来，变成一条宽阔而湍急的河，两岸是绿得发暗的植被。
这一段人少很多，是拍照和安静看水的好地方。我在河边的石头上坐了二十多分钟，听着水声，觉得比刚才挤在观景台上舒服得多。
把原理弄清楚，等彩虹就变成一件有把握的事
彩虹形成的条件其实很明确：空气中要有足够的细小水珠，阳光要从观察者的背后斜射过来。黄果树的水雾刚好满足第一条，剩下的就是等第二条。
由此可以推出几个实用的判断。第一，背对太阳。如果你面向瀑布时太阳在你身后，看到彩虹的机会最大；反过来，面向太阳看瀑布基本看不到。第二，太阳高度要合适。太阳太高的时候，虹的位置会压得很低甚至落到水潭下面；太阳太低的时候光线又不够亮。所以上午十点前后与下午三四点前后最容易。第三，水雾越多越好。丰水期、雨后、风小的时候，水雾能持续悬浮在谷底，是彩虹的“屏幕”。
知道这些之后，等彩虹就不是碰运气：找一个背阳的观景位置站好，盯住水雾里阳光穿过的那一片，一般十几分钟就能看到一次。
除了大白天的彩虹，还有两种“光”
第一种是水帘洞里的逆光。从洞窗往外看，外面的强光透过水帘变成一片朦胧的白，人站在那里会形成一层淡影。这种光拍不出来，但记住得。
第二种是下游河段的晨光。太阳刚出来的时候，河面上会浮起一层水汽，光从侧面打过来，把水汽照成一条浅浅的光带。这一段人很少，非常安静。
为什么值得为一道彩虹多留两小时
黄果树的大瀑布，其实五分钟就能“看完”——站定、拍一张、走人。但那五分钟里你只是确认了“它确实很大”。真正让人愿意留下来的是那些变化：水量随季节变，光线随时刻变，水雾随天气变，彩虹随这些条件随时出现又消失。
我在这里待了一个上午，看到三次彩虹、两次阳光穿过水雾形成的亮带。这些东西都不会留在相机里，但它们让我记住了一件事：自然景观最好的部分，通常不是它“是什么样”，而是它“在怎么变”。
等彩虹的几点提醒
- 时段上午十点前后、下午三四点前后，阳光斜射时最易出现。
- 天气雨后初晴或者艳阳天水雾足的时候，概率最高。
- 位置正面与侧面平台都可以等，侧面能拍到更长的弧。
- 防水水雾极大，务必给相机镜头准备擦镜布与防水罩。
- 耐心彩虹通常只出现几分钟，别急着走开。
- 核对门票、观光车与景区开放时间以官方公告为准。
离开的时候已经中午，我的衣服从里到外都是湿的，但心情很好。彩虹这件事很有意思：它没法被保存，也没法被预定，你只能站在那儿等，等它自己出现。大概正因为这样，看到的时候才格外高兴。